麵前人將手垂下，自然落在乳白的水麵，輕輕攪動一下。
“莫說是假的，就算真的。
朕為人子，侍候重病的母後沐浴，有何不可？”
她瞳孔微縮，咬緊貝齒，水霧將麵頰染出清淺的紅，“你……”蕭臨淵做戲做慣了，天下人皆知他重孝仁義！
隻有她知道，此人心機深沉果斷狠戾。
先皇駕崩前夜，她親眼目睹——蕭臨淵提劍進入重病的先皇寢殿。
第二日，先皇駕崩，蕭臨淵繼位。
這其中冇貓膩她絕不相信！
麵對蕭臨淵這雙白狼似的眼眸，她忍不住在水中後退，胳膊卻被一把抓住，整個人從水中拽起。
“嘩啦——”激起的水花拍在桶壁。
她毫無防備，被水浸泡濕透的衣衫緊貼身軀，她顧不上春光乍泄，隻小心快速的瞥向浴桶。
穆雲冇暴露出來…薑沉璧微平覆住心跳。
不論往日情誼，就算為她順利出宮，她也不能讓他死！
“太後似乎很緊張這個浴桶。”
耳畔傳來蕭臨淵壓迫力十足的聲音。
乳白的水麵蔓延開豔紅痕跡，宛如綻放的妖蓮。
瞬間，身體驀然騰空而起，她被年輕帝王攔腰抱起。
“皇帝！”
龍涎香的氣味濃鬱沉靜，薑沉璧要掙脫下來，卻被抱得更緊。
她被強行扣坐在榻上，蕭臨淵的大手撥開她的褲角，露出腳踝處一道細長血痕。
那血痕被溫水泡過，又被主人掐過，汩汩湧出小血珠，血珠順著腳踝流淌，更襯得肌膚勝雪。
“母後為了保護那個人，不惜弄傷自己。
那朕…就更想殺他了。”
蕭臨淵眼眸晦暗，他指尖擦去血珠，命人將最好的藥膏帶來。
他知道了！
她心跳極快，“什麼人？
哀家聽不懂皇帝在說什麼！”
腳踝被緊扣在滾燙的大手中，她莫名想起書架荒唐的那夜，想抽開，卻被扣得更死。
“這是哀家在來時受的傷，並非弄傷自己。
嘶！”
上藥的痛楚令她眉頭緊鎖，身體不自覺向後仰去，要逃開。
桎梏住她腳踝的手拉近，將她扯了回去！
“帳外有三百弓箭手，太後若想讓他活著離開，最好…說些令朕愉悅的話。”
年輕帝王單膝跪地，手掌扣在她腳踝上，落在外人眼中的姿態謙卑恭順，可那雙眼眸談不上一絲謙卑！
她甚至有種，自己會被他生吞活剝的恐怖感。
“陛下…勤政愛民，絕不是枉殺…無辜人的暴君。”
“哦？”
蕭臨淵挑眉，似是被她說動了，嘴角的笑意越來越大。
鋒利的指尖輕輕撥弄過她的腳踝骨。
帶著幾分褻熱而危險的意味。
“太後似乎不知，朕想聽的是什麼。”
第14章她勉強張口。
餘光瞥見視窗微動，一道身影極快離去，她話鋒一轉：“哀家要更衣，陛下還是先行離帳吧。”
這副過河拆橋的樣子令蕭臨淵毫不意外。
蕭臨淵起身，單手扯住宮人獻上的衣裳，猛然拽到她眼前。
“太後受傷行動不便，自然由朕代勞。”
薑沉璧手指猛攥。
瘋了嗎？！
為她更衣…這…這是皇帝該與太後儘孝的事嗎！
那宮人不敢抬頭，顫巍巍退下。
麵對這溢滿侵略意味的目光，隻覺危險的讓人戰栗。
“不可！”
但這人的雙手不可抗拒的從肋下繞過，慢條斯理的將濕透的外衫扯開。
她伸手欲推，可近日喝得湯藥卻足夠令她四肢無力。
薑沉璧身體輕歪，頭幾乎靠在他蓬勃的手臂上。
“太後若是坐不穩，可以抓住朕。”
她抿緊嘴唇，微汗滲出掌心，涼意深深。
這個過程漫長得簡直煎熬…直到最後衣領被打結，這場酷刑總算結束。
她心裡顫顫巍巍。
隻覺得…今天若是跑不了，以後…她也不想再與穆雲見麵了。
這種屈辱，她不想再承受第二回了。
……“陛下當真輕易放過此賊人？”
林衛平壓低的眉眼透出寒光，“私自闖入太後皇帳，意圖不軌，按律當誅。”
蕭臨淵冷冷地瞥他一眼，眸中殺意翻湧。
“林統領這般生氣，是因私闖皇帳，還是因…太後？”
林衛平跪下：“…回陛下，私闖皇帳乃殺頭重罪！”
“柔貴人的事安排好了嗎？”
“是，微臣已安排妥當，隻等時機成熟，便可李代桃僵。”
蕭臨淵低頭啜了口酒，少年眉宇幾近癲狂。
“林統領，你覺得，太後會喜歡朕為她挑選的新身份嗎？”
他用平靜的語氣，說出能令天下人驚顫不已的話。
“…回陛下，太後…會喜歡的。”
林衛平低下頭臉色莫名，每句話都似乎竭力。
他掌中攥緊，指縫間隱約可見紙張的一角。
截獲秋瞳對外傳信的飛鴿後，他很自然知曉太後預備逃宮的計劃。
想了半天，他並未將此紙條呈上。
若金絲雀困於深深宮闕，也隻會可望而不可及。
可若飛出宮闕…天地之大。
鳳雀的下一任主人，為何不能是他？
……薑沉璧收到一隻金絲雀。
這雀鳥被金籠囚禁，以皇帝的名義送到她的皇帳內。
藍羽金絲雀珍貴異常，羽翅在光下流轉溢彩，鳥喙細長將每根羽毛精心梳理。
秋瞳提著那鳥，興高采烈。
“太後…這鳥真好看！”
她眸光掃過那鳥，眼神注意到金絲雀右腿上的鎖鏈。
瞬息之間，被蕭臨淵親手包紮的腳踝隱隱發燙。
她好像透過金絲雀看見了自己……也是這般被困在後宮、為人魚肉！
“前營帳…可傳來什麼訊息？”
她間接打探起穆雲的訊息。
“回太後，前營帳一切太平！”
“好…”薑沉璧輕微鬆口氣。
如此，也不枉她受此屈辱了。
隻願一切順利進行！
第15章皇家圍場極大，她端坐側位，下首是蕭臨淵得力信任的部將。
圍獵日來的皆是武臣，大多在邊外城邦駐守，對後宮知之甚少，又未提前打探，因此認出她身份者寥寥無幾。
那些窺視、不懷好意的目光暗自遊離在她身上，黏膩得令人不適。
其中最露骨熾熱的、莫過於蘇烈哈察。
蠻夷小王子，因與大慶外交，才得以前來圍獵。
少頃。
一聲嘹亮馬吟刺破雲霄。
一匹毛髮飄逸猶如墨玉的汗血寶馬衝入圍場。
馬背上的年輕帝王身手矯健，拉緊韁繩，汗血寶馬極漂亮的上揚而立，蕭臨淵輕鬆駕馭烈馬，引起一眾人感歎。
薑沉璧也有些吃驚。
她隻知蕭臨淵武藝了得，不曾想騎術亦佳。
“陛下當真英勇不凡！
這匹烈馬是番邦進貢，野性難馴傷人無數，唯有陛下方能駕馭！”
蕭臨淵下馬，將韁繩遞給身邊宮人。
他緩步上台，身側猛然站起一人。
“大慶皇帝陛下。”
是蘇烈哈察。
此人大膽攔住蕭臨淵腳步，單手放於胸前行蠻夷禮，熒綠眼瞳卻直勾勾地盯著她。
目光袒露又熱切。
“聽聞大慶皇帝陛tຊ下後宮美人甚多，皇帝陛下可否將此美人送給蘇烈哈察？
蘇烈哈察必定為大慶赴湯蹈火，甘願奉獻一切！”
薑沉璧一驚。
下位的穆雲拍案而起，麵露惱怒。
“蘇烈哈察！
上首之人是大慶皇朝的太後，乃陛下母後，先皇的皇後！
你謹言慎行！”
蘇烈哈察不管不顧，單膝跪下，抬頭直視麵無表情的蕭臨淵。
“皇帝陛下，在日哈部落，先王去世，王後作為勝利品會由新王繼承。
隻要皇帝陛下將美人賜給蘇烈哈察，蘇烈哈察願以十個部落的兵力相送，作為大慶朝的勝利品！”
大逆不道之言，令薑沉璧心驚肉跳。
蘇烈哈察竟用十個部落的兵力相送！
她看不見蕭臨淵的臉，不知他的表情，也不該去猜想結局。
…蕭臨淵，會將她“贈”出去嗎？
恐慌像野藤瀰漫交彙於心口，令她臉色又青又白。
她坐在上位，此刻卻覺得渾身冰涼，自己彷彿成了一件物件。
一件…在被無數人定奪價值的東西！
蕭臨淵開口的第一句話，便是說她身體不適，令人送她回帳。
但她並未被帶回自己的營帳，而是被扶進帝王寢帳。
薑沉璧越來越不安，她想離開，帳外立刻穿出禁軍的聲音：“陛下口諭，太後身體不適，留在此處休息，任何人不可進出。”
她擰緊袖口，整張臉泛出白淒的神色。
大慶皇朝不會允許光明正大將太後送給番邦。
但若是以崩逝之名…頃刻間，她宛如跌入阿鼻地獄，無法自拔！
薑沉璧在帳內的每時每秒都如坐鍼氈。
終於。
帳外刀劍觸地聲響起，“陛下。”
她緊緊注視帳簾。
蕭臨淵麵色冷冽，目光對視的刹那，她忍不住打了個寒顫。
“太後可知，那些武將如何進言嗎？”
她咬著牙，顫顫道：“皇帝送母另嫁此舉，若是被泄露出去，是為——”蕭臨淵一抬手。
身後的帳簾飄然垂下。
年輕帝王的麵容隱冇黑暗中，不見情緒。
“母後這張臉，能誘得父皇一見傾心，如今也能輕而易舉交換十幾萬兵馬…”她感到窒息，不自覺後退。
後腰抵在桌角時，腳步微蹌，身前的人已經逼近。
“母後認為，朕該答應嗎？”
第16章