趙無忌騎馬帶著眾人一連遊曆了高各莊,王家莊,七裡屯,最後來到了葉家莊,這也是遊行的最後一站了。
葉家莊的百姓都知道這是葉莊主的未來姑爺,都冇把趙無忌當外人,都覺得自己麵上有光,待到趙無忌騎馬步入莊內,頓時紛紛喝彩,喊將起來。
“姑爺威武!”趙無忌在馬上麵帶微笑,頻頻揮手,葉莊主也在人群之中,摸著鬍子,老懷大慰,心裡想道:“宦晗兄,你看到了嗎?無忌出息了,你的在天之靈,也要保佑無忌和婉兒這兩個孩子啊。”
葉莊主年輕時與趙無忌的父親是同窗好友,兩人無話不談,知交莫逆,所以纔在趙無忌和葉婉兒年歲尚幼時,便定下婚約,約為秦晉之好,隻是趙無忌的父親英年早逝,每當葉莊主想起他來,便不禁扼腕歎息。
葉莊主感歎了一會,擦去眼角的眼淚,又看了一眼旁邊的女兒,心想,也是該早日給孩子們操辦婚事了,他們婚事一了,自己也去了一樁心事。
葉婉兒看著心上人騎馬遊街,風姿瀟灑,所到之處,眾人一陣讚歎之聲,小娟在她旁邊,眼看趙無忌過來,急忙又蹦又跳,揮手向趙無忌打招呼:“姑爺姑爺,小姐在在這裡。”
葉婉兒又羞又惱,輕輕打了小娟一下:“胡鬨,還冇成親呢。”
趙無忌也看到了葉婉兒,他在馬上,對著葉婉兒粲然一笑,揮了揮手,葉婉兒害羞地低下頭去。
遊曆了葉家莊,這次誇功遊行也就結束了,任成剛說道:“公子,府尹大人有令,請公子一起前往府城。”
於是趙無忌便摘下紅緞,命家丁們返回趙家莊,自己則跟隨任成剛,押解著一眾匪人,前去府衙。
到了府衙,李府尹早已高坐大堂之上,趙無忌連忙行禮:“學生趙無忌,見過府尹大人。”
李府尹含笑看著趙無忌,微微點頭:“趙秀才辛苦了,來人,賜座。”當下便有人給趙無忌拿上來一把椅子,趙無忌急忙道謝。
任成剛看在眼裡,心想,趙無忌不過是個秀才,府尹大人對他就這麼客氣,看來府尹大人確實對趙無忌青眼有加。
李府尹一拍驚堂木:“來人,帶匪首飛天鼠。”
當下便有差人把飛天鼠帶上,飛天鼠垂頭喪氣,跪地不起,李府尹命人驗明正身,當即就有人上前拽起飛天鼠的頭,端詳半晌之後便稟告道:“回府尹,人犯正是匪首張富貴,外號飛天鼠。”
李府尹當即命人將飛天鼠和八名黨羽打入大牢,擇日審判,秋後處斬,差人又呈上十七名斬首匪人的頭顱,驗明無誤之後,收做證據。
處置完匪人之後,李府尹方纔轉頭對趙無忌說道:“按我大明律法,一名匪人的頭顱賞金十兩銀子,你身為秀才,練兵不易,又要養活你莊內四百多人,本官除了當初答應的二百兩賞金之外,額外再賞你二百兩銀子。”
趙無忌連忙起身感謝,李府尹又說道:“趙家莊匪患已除,從今日起,也該勤於學業,不可懈怠,明年鄉試,期盼你能成為本官的門生。”
趙無忌急忙低頭作揖:“多謝府尹大人栽培,趙無忌感恩在心。”李府尹點點頭:“你且去罷。”趙無忌於是告辭而去。
李府尹看著趙無忌的背影漸漸遠去,目光複雜,這時屏風後麵走出一人,約莫四十多歲年紀,身材消瘦,一身師爺打扮,此人姓莫,乃是李府尹的師爺,李府尹對他倚仗頗多,他陪伴李府尹也有十餘年了。
李府尹頭也不回:“莫兄,你看此子如何?”
莫師爺也看著趙無忌的背影:“才華高絕,前程不可限量,將來必為我大明之治世能臣。”
李府尹點點頭:“莫兄看法,與我相同,此人就是太過懈怠,過於執著於商業小道,璞玉雖好,也需打磨,所以剛纔本官纔出言點醒他。”
莫師爺說道:“隻盼他能明白大人這一片苦心。”
趙無忌回到莊內,已經是下午時分了,他便直接去了食堂,讓廚師炒了個菜,盛上一碗米飯,找個桌子,坐下吃起飯來。
吃得正香之際,忽然聽得背後有人說話:“大英雄吃什麼呢?吃得這麼香。”趙無忌回頭一看,正是陳子龍等三人,三人一邊說笑,一邊走過來坐在趙無忌身邊。
陳子龍見趙無忌麵前就一盤青菜,不禁說道:“趙賢弟對自己也太苛刻了吧,吃得這麼樸素。”
趙無忌說道:“小弟也曾窮困潦倒過,那時若能有一盤青菜,已經是難得的美味了,更何況我大明,如今也還有很多人食不果腹。”
眾人一時沉默起來,趙無忌說道:“三位兄弟何時來的?可曾吃飯?”夏允彝說道:“我們三人也是剛到不久,我們都吃過飯了,這幾天安置家裡的一些事情,所以來得晚了幾天,無忌莫怪。”
趙無忌連忙說道:“哪裡哪裡,有勞三位了。”不一會吃完飯,趙無忌便領著三人,在莊園裡麵遊曆了一番。
幾人先是去了肥皂工坊,隻見五六十名工匠,在裡麵乾活,製作肥皂,乾得是熱火朝天,顧炎武好奇地走近一個正在乾活的工匠,隻見他麵前有個大木桶,木桶下麵有個機關,這工匠每次用力一踩機關,木桶裡中間位置一塊圓木板便開始旋轉,帶動木桶裡的液體旋轉起來。
原來趙無忌製作肥皂都是人工攪拌,非常耗費人力,王瑋後來便發明瞭這個腳踏裝置,隻需用力踩下機關,就會帶動木桶裡的圓木旋轉,相比用人工攪拌,要省力許多。
因為這個小發明,趙無忌還獎賞了王瑋十兩銀子,並且還宣佈,如果有人能有節省工序和人力的發明,或者改善產品品質,都會得到獎勵,受此鼓舞,工匠們紛紛絞儘腦汁獻計獻策,各種有利於生產的建議不斷被提出來,直到今日,雖然人手比以前隻增加了一倍,但是產量增加了四五倍都不止,還不斷地創造出更精美,效果更好地香皂產品。
顧炎武對肥皂的生產非常有興趣,不斷和王瑋問個不停,王瑋也很喜歡這個和氣的少年,總是儘力解答他的問題。