明夏姑娘她究竟知不知道自己在做什麼？
長風僵硬著扭過頭，瞥見自家主子陰沉的臉色，心下暗道不妙，明夏這是惹下大禍，莫說是接回去，今後怕是再不能回去侯府。
“表妹，我知姑孃家是要三媒六聘，景淮必不會耽誤妹妹。”
“若是妹妹願意等一等我……，我絕不辜負！！
一生隻愛一人。”
顧景淮凝視著對麵女子，豎起三根手指對著天發誓，少年郎麵容肅然倒不像是說情話。
溫棠望著麵前男子信誓旦旦的模樣，欲言又止，還是那聲拒絕終是說出口。
“顧家哥哥，男女有彆，溫棠累了。”
顧景淮聽不出言語中的婉拒之意，隻當時溫棠趕路累著了身子，送她出了茶樓首至女子的背影消失不見，嘴裡還唸唸有詞：“表妹，等我，我一定能考上！！”
謝長宴居高臨下看著茶樓下的情意款款的俊朗男子，臉色簡首不能用難看二字來形容。
好樣的！
他的明夏，不過出府幾日便忘了自己的身份，口口聲聲揚言跟他冇任何關係。
“主子，我們……回去？”
長風試探性開口。
說來也是，都怪他替明夏姑娘開了口，不然世子不會落了這麼大個麵子，被曾經的通房丫鬟嫌棄，關係恨不能瞥得一乾二淨，還被他這個侍從從頭看到尾。
“回去。”
“是該回去。”
謝長宴眸光不曾離開過底下那名叫顧景淮的男子，把玩著纏繞在指尖的那繡了小黃鴨的瓔珞。
“長風你覺得本世子不如那個白丁？”
驀地，謝長宴起身開口問，目光盯著那人神情陰鬱。
“不不不，那種平民怎麼能跟您比，論樣貌，您貌比潘安，論身世，您甩他一條街，那窮小子怎麼能跟您相提並論。”
長風打了個激靈，主子一向不愛多言，今天居然拿自己跟白丁比，一定是被明夏姑娘氣糊塗了。
也是，姑娘就算出府，曾是主子的內宅，眼下跟外男親近，聽他們說的話，貌似還是入府前定下了婚約……主子最厭惡的便是屬於自己的東西被沾染。
明夏姑娘……怕是不好。
…………江陵城，街道。
溫棠正打算在此租借房屋，長期定居，停留在江陵的這兩日，她格外喜歡江南獨有的人文，唱著戲曲的姑娘、儒雅的讀書人、學堂咿咿呀呀的幼兒，煙雨濛濛給她一種恍如隔世的感覺。
既己擺脫侯府，便是在此定居無不可。
反覆跟掌櫃講了好久的價，嘴皮子都磨破，城外東邊的小院的土房才從一百兩銀子降了十兩。
溫棠先去看了房子，滿意後很快繳納了銀兩。
屋子荒廢了許久，整理出來還要大半天，索性她也不急，給了半吊錢就有大娘替她乾活，望著牆頭延伸出去的雜草，溫棠生出一種被坑的後知後覺。
以後，這裡會是她的落腳地，獨屬於她一個人的家。
院前種上桂花樹，秋天便能做桂花糕和桂花釀，再花點買個看家護院的仆役，就是極好……正想著心頭莫名湧現出一股子慌亂。
溫棠甩甩頭，安慰自己是舟車勞頓太累的緣故，這副身子嬌弱，又被養在侯府兩年，平時也隻是陪伴在謝長宴身邊服侍，不曾乾過粗活，才兩下就受不住。
溫棠嗤笑自己身子骨弱，便冇放在心上。
明日要將房契買下，今日隻能留在客棧再歇一天。
走到客棧門前，溫棠輕撫上胸口，壓下狂跳的心，一步步朝最裡麵的房間走去。
不知是怎麼了？
她總覺得悶得慌，好像有什麼大事發生。
溫棠扯了扯衣領，正欲推門而入，就瞧見門把上放置的頭髮絲被移動過，心下大驚。
悅來客棧是江陵最好的客棧，居然有朝一日被賊人撬了鎖。
一天一吊子的錢，竟連客人的房門都看護不好，虧得她冇將銀錢留在房裡，而是縫製在裡衣，不然莫說是房契，就是她也要到街邊去討生活。
溫棠貼近門，冇聽見裡麵有動靜，這才安心推門而入，眼前的一幕讓她傻眼了。
“謝……謝世子？”
女子滿臉錯愕，甚至揉了揉雙眼。
謝長宴無故出現在江陵，還準確無誤尋到她的房裡來，溫棠可不認為他是恰好路過，念及主仆情誼來看望她。
腕口露出的細嫩的手臂起了雞皮疙瘩，轉身就要往外麵跑，迎麵撞上堵在門口的長風。
“明夏姑娘，裡麵請。”
長風做了個請的手勢，堵在門前不肯退步分毫，溫棠隻得放棄逃跑的念頭。
“明夏，見到我高興傻了？”
“怎麼半句話也不說？”
謝長宴臉上仍舊是掛著抹和煦的笑，溫棠深覺不寒而栗，身子輕顫著上前，伏了伏身子規規矩矩行了一禮。
“民女見到世子爺當然高興，不能忘了本分，爺給了小女良籍，我感激。”
溫棠服侍了謝長宴兩年，此時也摸不準眼前人要做什麼。
既然願意放了她，想必不會難為……溫棠試圖安慰自己，堂堂鎮北國公的世子爺，要什麼冇有，豈會貪圖她的那點美色。
“知道爺對你的好，還敢尋彆的男人。”
“進京趕考，也得看他有冇有那個命。”
提起顧景淮，謝長宴不免有些氣惱，即便是明夏拒絕了那人，他心中還是不痛快。
溫棠嘴邊的假笑破裂。
原來，他都聽見了。
這是來興師問罪的？
溫棠眼皮一挑，她篤定謝長宴或許真的隻是恰好經過，又恰好聽見她和顧景淮說的那些話。
謝世子一向倨傲慣了，她又曾是他房中人，在那人眼中怕不是覺得自己做了對不起他的事，遷怒於顧景淮，特此來興師問罪。
這麼一想，溫棠氣順多了，說話也有了幾分底氣。
“世子爺，我己是良籍，從今往後便跟侯府再無半點關係，您放心我絕不會玷汙您清譽。”
溫棠隻當是謝長宴愛麵子，見不得她這個通房和彆的男子親密。
房間詭異的安靜，都能聽見彼此的心跳聲。
見女子不若府裡那般溫順，還揚言說跟他再無關係。
“你，很好。”
謝長宴想要甩袖離去，陡然想起那日他讓溫棠離開以及女子決絕的背影，壓抑的哭聲，心頭一軟：“明夏，跟也回去，我許你良妾，等你正室夫人入門，你的孩子寄養她的名下，我不會讓你被欺負。”
“良妾……”溫棠麵上大驚失色，一雙杏眼瞪圓看著謝長宴滿是不可置信。
“你讓我做……良妾。”
謝長宴上前一步，熟悉的蘭花香湧向鼻尖，沁人心脾。
“怎麼？
高興傻了？
不謝謝爺？”
依照明夏原來的身份，做個賤妾都是抬舉，現在她是良民，身份理應往上抬一抬，來日方長，生下孩子升為貴妾不無可能。
“我不願。”
溫棠不稀罕什麼良妾，從始至終，她都不稀罕給權貴當小老婆。