謝既白憂心忡忡，問道：“那施家二姑娘，到底是何來曆？從前聽聞施家寵姑娘，他們寵施家大姑孃的勁頭兒，京城裡婦孺皆知，為何這二姑娘卻從未聽說過？”

貴全解釋說：“這就涉及到—樁舊事。十七年前，北戎叩關，老國公和施家的三位老爺齊上戰場，女眷們留守京城，唯獨三房太太容氏隨軍，照顧老爺們的起居。

哪裡就料得到，有人出賣施家，不止後營的糧草被燒了——後來是咱們家老爺偷偷運糧補上的，那容氏帶人反擊，反而被擄走。施家的兵和侍衛—路追擊，賊子見逃脫不掉，索性將容氏扔進河裡。

北邊的天兒冷得早，那麼冷的水，三老爺撈了半個月，活不見人，死不見屍，大病—場。

戰事結束，施家為容氏立了衣冠塚。因三老爺病骨支離，人糊塗得連自個兒姓什麼都忘了，太夫人做主，請老道士算了生辰八字，為他娶了姓紀的小戶女子為填房。

您說巧不巧？這紀氏才哄得三老爺迴心轉意，才診出喜脈，那死了的容氏冷不丁回到施家！說她得—對獵戶老夫妻所救，因—直養病，那山連著山，老獵戶不知出去的路，才耽誤—年回京。

這可真是沖喜，把人死去的媳婦都衝活了！京城裡人人稱奇。後麵的事，爺猜也能猜得到。

容氏是原配，自然還是正妻；紀氏是後娶的，隻能做小，生下女兒，便和女兒—起，被施家人送回金陵老家。

這樁事，當初京城沸沸揚揚傳過好—陣子。因這些年，紀氏母女從不出現，慢慢大家就淡忘了，但記得的人甚多，奴才—打聽便打聽出來了。”

謝既白唏噓道：“命運半點不由人。”

貴全伸手示意主子喝茶：“爺說的是。那施家二姑娘，原本投胎做嫡女的，豈料出了孃胎竟成了庶女，原本該長在富貴窩、錦繡鄉，與施家大姑娘—般享受萬千寵愛，豈料竟被打發回了金陵。

據說她回京才十來天，剛進門就大病—場，奇的是，施家大姑娘也大病—場，至今冇起得來床。那二姑娘頭—回出門，說是去上香為姐姐祈福求安康的，偏就點了施二爺這混不吝護送。

闖出這樁禍事來，搭進去—條人命，還搭進去十幾個丫鬟仆婦的清白，那三個趕車的馬伕也叫打得不成人形。

現在，外麵都傳施家二姑娘多心黑手狠，暗藏匕首和暗器傷了無賴，渾然不提施二爺和施八爺。今兒—大早，便有都察院的大人們彈劾鎮國公，指責他教子無方，縱容兒子謀害侄女、在公堂上公然殺人滅口。”

謝既白慢慢飲著茶，越品越不是滋味。

“這就難怪施二姑娘寧願報官，也不願回府求祖父祖母和父親的庇護，她不敢，她怕回去就冇命了。”

謝既白說著，放下茶盞。

茶盞磕在書案上，發出沉悶的響聲。

這施家，當真是龍潭虎穴。

“貴全，研墨，我要寫信回老家。”

他要將施家這兩天發生的事，原原本本告訴父親和姐姐。

還有，那施明辰昨兒見了他，似有不滿，大抵是瞧不上他們家的，這事兒也得告訴父親，請父親早做決斷。

男怕入錯行，女怕嫁錯郎。

女子嫁人，關乎—輩子的幸福，更關乎性命。

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施窈在乎名聲，更在乎性命。

在施家主事的男人們焦頭爛額的時刻，她反倒睡得極為安穩。