一聽不要錢，奶奶臉色纔好點。

嬸嬸打著扇子，眼睛滴溜溜地轉：“學費不要，那書本費呢？”

她可不想我去上學。

我一走，家裡就少了個人幫她帶孩子。

彷彿有一盆涼水朝我潑了過來，透心涼。

“書本費才幾個錢？”村長環顧四周，看了我爸一眼：“大江啊，你也有後了，也該拚份家業了。養丫頭的人家多了，冇見過跟若男一樣埋汰的。”

我爸看了我一眼，似乎才意識到有我這麼個女兒。

我身上的衣服破破爛爛，頭髮像枯草一樣。

為了省錢，我媽把我的頭髮用剪子剪短，我看上去更像一個假小子了。

“若男瘦的就剩一把骨頭了。”村長吐了口煙，“大江，這可不是舊時代了，好歹麵子上要過得去，彆傳出個難聽名聲出來。”

我爸這個人最好麵子。

他以為有了弟弟就能揚眉吐氣，但村子裡有男丁的人家多了。

現在生活條件好了，有的人家進城打工都給家裡蓋了磚房。

我家還是土泥草房。

乾了這麼多年，不是冇攢下來錢，錢都被搜刮到奶奶那裡去了。

臨走前，村長把我叫出去，從兜裡摸出一個糖遞給我。

我謝過村長，狼吞虎嚥地剝開糖紙，把糖塞在嘴裡。

我知道，一旦我的動作太慢，這顆糖就不再屬於我了。

但還是被眼尖的金寶發現了。

“媽，姐偷吃東西！”他大聲嚷嚷著跟嬸嬸告狀。

嬸嬸狐疑地盯著我。

我從口袋裡摸出一根草，噙在嘴裡，草根是甜的，村子裡很多孩子把它當成甜嘴的玩意兒。

嬸嬸冷哼一聲：“金寶乖，咱不吃那臟東西。”

金寶鬨著要吃麥芽糖。

嬸嬸嘴裡嘟囔囔囔著：“想吃讓你大伯買，去你大伯麵前哭。都怪你爹，天天好吃懶做。”

我爸有了自己的兒子，心自然偏了回來。

但他依舊對金寶不錯。

7

他們不知道，這次上學的機會，是我用命換回來的。

我在河裡泡了兩個小時，才捉到一條大魚。

我拎著魚偷偷送給了村長的老婆。

村長家的小兒媳婦正缺魚湯下奶。

她是城裡的姑娘，透著一股跟鄉下人不同的氣質。

她打量著狼狽的我，歎了口氣。

“這女娃真遭罪啊。”

村長老婆說：“村裡可冇哪戶人家這樣對女娃的。”

“奶奶，我也想上學。”我渴望地看著她家牆上掛著的書包。

“奶奶，讓若男跟我一塊去上學唄。”英子在一旁幫我說好話。

英子是村長的親孫女。

拿人手軟，轉頭村長就來我家說情了。

晚上躺在床上，透過窗子，我看見天上的星星。

它們如此閃爍，彷彿預示著我的人生——

在黑暗中，也能用儘全力點亮自己。

村長的話在我爸心裡埋了一個種子，我偷聽到他想分家。

當然不是為了我。

是為了來福。

他覺得村長說的對，他應該攢下一份家業了。

如果不分家，他還要養像吸血鬼一樣的弟弟全家。

但奶奶一定不同意。

我不關心他們的小算盤，隻想好好上學，可能我骨子裡遺傳了他們冷漠自私的血液。

我瘋狂地吸收知識，我從書中看到了一個不一樣的世界。

知識可以改變人生。

來福跟金寶都是男丁，是奶奶的心頭肉。

但因為金寶先出生，奶奶又更偏愛叔叔，所以對金寶也更上心。

他倆每天能分一碗雞蛋羹。

金寶多一點，來福少一點。

我隻有嚥著口水遠遠看著。