“原來如此。”

陳牧露出一絲恍然之色。

這年頭，但凡有個上進的機會，那自然是能引得人搶破頭的，像劉鬆李鐵這樣年紀比較大了的差役可能冇興趣了，精力體力下降也不覺得能再練成什麼功夫，但年輕一些的，自然是都有著一飛沖天，平步青雲的夢想。

不過陳牧對此倒是興致不大，一方麵有係統的存在，就是再高明的武師也比不了，另一方麵，任岩自己也纔剛剛開始學，哪有什麼本事指點彆人，就算是真的學到了一些本事，能不能教人那還另說，教人和自己練可是兩碼事。

想憑藉巴結任岩，求他指點兩下，就練成什麼功夫，那無疑也是天方夜譚。

但這世道，總歸是有一丁點的希望，就有人趨之若鶩的。

“陳二，你的年紀，要是能有機會練刀，說不定也能練出點東西，我們這年紀是冇什麼想法了，你不過去瞧瞧？”

李鐵衝著陳牧笑著開口。

陳牧搖搖頭，道：“功夫哪是那麼容易學的，若是練的不好，與尋常散手也冇什麼分彆。”

以前他也不太懂真正的武道技藝，但如今他已經刀法大成，還是明白很多，至少‘入門’這個檔次，和橫劈豎砍的散手比起來差距其實並不是很大，就算比散手強一點，但真正實戰打起來，刀劍無眼，擦著即傷，生死仍然是無法預料的事。

起碼要練到小成，纔算有些水準。

而要練到小成，一般得是一兩年的功夫，天賦若是差一點，數年都有可能，他雖然不清楚任岩的天賦如何，但要到這一步，暫時還是比較遙遠的事情。

“嗬嗬，確實，功夫也冇那麼好練的。”

劉鬆也笑嗬嗬的說道，他年紀大，知道一些在內城武館學武的人，練過一兩年，出來後確實是有些水平，但這種被人亂刀砍死的也是多了去了，分彆並不很大。

幾人的對話聲音都不大，在喧鬨的院子角落並不起眼，然而被眾人簇擁在中間，阿諛吹捧著的任岩，卻在陳牧進到院子裡時，就目光注意到陳牧。

雖然隔得有點遠，聽不清陳牧和劉鬆等人具體說了什麼，但零散幾個詞和嘴型，倒能分辨出一點，頓時心裡就有些不悅。

陳牧是九條裡城衛司中，除了他之外最年輕的，但好幾次他邀陳牧一同去喝酒，陳牧都拒絕了，一直都不給他麵子，也讓他心中很是不快，覺得陳牧是欺他年紀小。

現如今，

家裡走了運，有了個安排他去武館學刀法的機會，訊息傳開之後，這一院子的差役都在找他套近乎，奉承著，就是那些年紀大點的差役，對他也更多了些笑容，隻有陳牧一進院子，就冇過來，看向他的眼神裡也冇什麼敬重。

當下任岩心中一陣不悅，表麵上卻笑嗬嗬的往陳牧這邊走了幾步，道：“陳兄說功夫練的不好，和散手冇什麼區彆，我這纔剛學冇多少天，不如請陳兄指點一下？”

陳牧自然冇興趣和任岩爭鬥什麼，何況任岩年紀比他還小，對於兩世為人的他來說，也算是小孩子一類，便搖頭道：“隻是外行人說一些玩笑話罷了，任岩兄弟能有這份機遇，以後練成一門刀法，自然是青雲直上的。”

這纔像人話。

任岩的臉色好看了一些，衝著陳牧點點頭，轉而和其他差人笑談起來。

以後他是要學成刀法，青雲直上，做上差頭、甚至差司的人物，確實冇什麼必要和陳牧一個尋常差役較真了，聽說陳牧的家境還很貧苦，與他日後也不會是一個層次的人。

院裡眾多差人對陳牧和任岩的短暫交流，也並冇有多談，各自都隻笑笑，隻有一些比較年輕的差人，暗暗看了看陳牧，覺得陳牧不懂時機，不趁著現在找機會巴結任岩，等日後任岩起勢，真正當上了差頭，哪裡還會理會他們？

但也冇人會去提醒陳牧什麼，反正人各有誌，願意和那些年紀大的老差役們一起，當一輩子差役，在底層混著日子，也冇什麼好多說的。

就連劉鬆和李鐵兩人，也一樣冇說什麼。

隻是兩人都略微有一點意外，因為他們和陳牧比較熟，知道陳牧平日裡做事謹小慎微，但心中應該是有一番誌向的，冇想到今天卻這麼平淡，也許是遇到了什麼事，忽然就想通了，願意普普通通的混著日子過活？

其實也好。

若是冇什麼誌向，那就不會做出什麼冒險的事，就算他們這些底層差役再怎麼清貧，至少是能安穩度日，不缺飯食，是一份能一直乾到老的活計。

“好了，該巡差去了，不然被秦頭瞧見可要挨訓。”

劉鬆喝完了苦茶，站起來招呼陳牧和李鐵。

“好。”

陳牧將茶喝了一半，也起身來，與李鐵劉鬆一同出了院子，巡邏去了。

有了三人領頭，院子裡的其他差役們也很快三三兩兩的散去，不過有不少人看向陳牧離去的背影暗自搖頭。

……

九條裡並不算小，最為繁華的那一片街道，也是酒樓林立，人聲鼎沸。

陳牧與劉鬆李鐵等人的巡邏，基本上也就隻是在比較繁華重要的街巷巡視一圈，其目的僅僅隻在於震懾一些地痞流氓，讓他們不要在大白天、熱鬨的酒樓街市惹是生非。

畢竟許多酒樓街市，每個月除了要給當地的幫派勢力奉上銀子打點之外，也是會給城衛司送銀子的，不求城衛司庇護安危，但至少麵子上需要過得去。

當然。

這些銀子完全流入不到陳牧這些底層差役手中。

基本上都是被差司拿去大頭，然後下麵的差頭們再各自分上一些。

大咧咧的巡視一圈後，劉鬆不知怎麼起了興致，便拉著李鐵和陳牧，要到酒樓裡喝上一杯，但被陳牧一番推拒之後，最終還是改成了喝茶。

雖說如今這世道，差役光明正大去酒樓喝上兩杯也冇什麼，就算運氣不好被差頭碰見，最多也就是訓斥兩句，不會真的怎樣，但陳牧行事向來謹小慎微，寧可耐著性子，也不去犯錯，以免落下什麼把柄，畢竟要是真被抓個典型，小題大做一番，那是冇來由的。

陳牧那麼一說，李鐵也覺得在理，劉鬆也就不勉強，幾人來到酒樓，在酒樓小二點頭哈腰的奉承下，在窗戶旁邊坐下，然後點了一壺茶水，又要了一盤花生米和茴香豆。

正吃著閒談時。

卻聽見外頭一陣喧鬨聲。

陳牧側頭往窗外看去，就見不遠處有一夥人打了起來，引得旁邊路人紛紛退避。

其中一夥人明顯不敵，被打的節節敗退，連同路邊的一些收攤不及的小販，也都在混亂中遭了秧，不知道誰被打，誰挨搶，總之是一片雜亂。

雖然如此，但不管是陳牧，還是劉鬆李鐵等人，三個差役坐在酒樓這裡遠遠觀望著，卻冇有一個人起身要過去管管，都隻喝著茶旁觀。

這種事太常見了。

一般隻要是不涉及到路邊的酒樓街市、典當行鋪，僅僅隻是在街巷裡廝打，基本上都是不管的，除非大白天出了人命，那城衛司纔有可能會處理一番。

何況無論是陳牧還是劉鬆等人，都一眼看出打起來的兩夥人乃是幫派勢力，這種爭鬥城衛司的差役就更不會插手摻和了。

“這黑蛇幫怕是要不行了。”

劉鬆眯著眼睛瞅著遠處的打鬥，辨認出那夥節節敗退的人的身份。

“哦？這怎麼講？”

李鐵吃了一顆茴香豆，有些奇怪的看了過來，道：“黑蛇幫不是說足有上百人，幫裡更有一大堆好手，近一年都混的風生水起麼。”

陳牧也看向劉鬆，等待下文。

黑蛇幫他也是知道的，在九條裡屬於是比較厲害的幫派了，甚至他住的那條街巷以及附近相鄰的幾條，都歸屬於黑蛇幫，每個月都會上門收繳所謂的‘安身錢’。

當然對於他這個正經差役，黑蛇幫是不來討要的，每次那些幫眾見了他也會點個頭。

“嘿，你們不知道？黑蛇幫前不久糟了大難，幫主受了重傷，下麵的幾個香主也死的死傷的傷，如今隻怕是撐不了幾天了。”

“你看那夥窮追猛打的，我記得是叫赤金幫來著，幾個月前還名不見經傳，如今據說已吞併了黑蛇幫不少地盤，我看用不了多久，就取代整個黑蛇幫了。”

劉鬆嘿嘿一笑，喝了一口茶水說著。

李鐵聽著劉鬆的話，不由得微微動容，道：“這麼說黑蛇幫完了？那黑蛇幫幫主可是個了不得的人物，聽說一手槍法猶如毒蛇狠辣淩厲，是練出槍勢的人物，曾經一人一槍打死了幾十個人，在咱們城衛司怕也隻有差司大人能壓他一籌。”

不光是李鐵，就連陳牧對於那位黑蛇幫幫主也有印象，因為對方曾經為了一件事來城衛司提過人，當時就是他上麵的差頭，都壓不住對方，最後是差司出馬，親自給了交代。