霜降的深秋己接近寒冬，都城街麵的鋪子前人煙稀少，小商小販們推著各種板車在叫賣，嘶啞的聲音透著寒風穿過路人的耳朵顯得更加的蒼涼。
高額的賦稅讓都城郊區窮苦百姓生活苦不堪言。
葉清也聽到了小販們的叫賣聲，喊住了賣甜果的小販買下了半車的甜果讓下人帶去給城外寺廟聚集的流民們。
“尚哥哥你說，這樣的日子什麼時候才能結束。”
葉清滿臉憂心愁愁看著自己生活了二十年的都城陷入水深火熱之中。
“不知道”尚修淡淡的回覆一句，雖然嘴上不說但是心裡很清楚 如果位高權重者不顧及黎民百姓那麼自然冇有好起來的那天。
說話之間城牆門大開，一列排頭兵手持幾尺長竹竿大旗有秩序的從城外而進，隨後是一列騎兵，隨後是駟車緩緩跟在第二列隊騎兵的後麵，馬麵全部統一用鎧甲裝飾，馬車懂行的人一眼就能看出是金絲楠烏木雕刻著精美的花紋圖案，車簾用墨藍色綢緞裝飾。
顯得好生高貴典雅。
葉清和尚修退到路的一旁給馬車讓路，待到一隊人馬全部走遠以後，尚修才和葉清說道：“七皇子的馬車。”
“那個在邊疆打了勝仗七皇子？”
“對”“真氣派，不愧是帶兵打仗的人！”
葉清本就是武將之女。
自幼就聽行軍打仗的故事，自然對帶軍作戰的將軍格外崇拜。
七皇子正襟危坐在馬車裡透過車簾觀察著街麵上的一切。
長年的征戰讓他對任何不熟悉的環境都保持著一份謹慎，這座都城他己經三年冇有回來了，一切好像變了但是又好像冇變，街麵上還是那個出征走時的街麵，當年帶兵征戰沙場之時是全城百姓擁護出城，現在凱旋，冇有出來迎接的百姓隻有穿著破爛不堪躲避的貧民。
七皇子 元沐雖然征戰沙場遠離朝堂，但自己眼線眾多，還有皇弟元弘和自己來往書信，他很清楚現在都城的現狀，因年年征戰朝廷國庫空虛開始征收賦稅，太子一黨乘機貪汙受賄大肆斂財，皇帝年事己高體弱多病，大臣們忙於站隊劃清界限，種種加在一起，最後受牽連最深受到壓榨的卻是無辜的百姓。
百姓怎能冇有怨言怎能不心懷憤懣。
七皇子回到府邸之後，再次暗中書信元弘來府一聚。
“七哥！”
元弘略顯激動的喊了一聲元弘從小門進的元沐的書房，看到征戰沙場而變得略顯蒼老甚至頭上也生出了許多銀絲白髮的七哥，元弘還是愣了一下隨後快速走到元沐麵前行禮。
元弘自從母妃去世以後便是這個同父異母的七哥在背後默默的維護自己。
“弘弟，不必多禮，來，坐喝茶。”
元沐邊說邊把元弘引到茶案前兩人相對而坐。
“多年未見，弘弟你看起來成熟了不少。
看著也該到了談婚論嫁的年紀了哈哈哈。”
元沐打趣的說道“七哥，可有姑娘介紹於我。”
元弘這麼一回覆，給元沐來個措手不及。
元沐反愣了一下，立馬哈哈起來說：“你這好小子，嘴巴越來越厲害了。”
打趣完以後，元沐喝杯茶緩緩的說：“之前路上收到你的書信，裡麵提到被太子一黨偷襲之事，後來可曾仔細查探。”
“臣弟回府以後，讓小白派人仔細搜查了一遍，並未丟失任何東西。
臣弟猜測應該是想盜取父皇的密函。”
元沐一怒之下拍桌而起“越來越放肆，父皇現在身體越來越差，他們便越來越肆無忌憚。
本就是太子卻越來越貪得無厭，手下的人更是狗仗人勢，弄的民不聊生！”
“皇兄你身體有內傷，莫要動氣傷了身體。
太子視其他的皇子為眼中釘肉中刺，我早就習慣了。”
“一味的忍讓換不來偷生。
太子心狠手辣這你比我清楚。
是時候正麵交鋒了。”
元沐皺著眉頭看向向元弘日說道。
元弘隨後和元沐共用晚膳聊到後半夜才後回了自己府邸。
第二天元沐上朝麵聖回來以後，便廣發邀請帖給都城各大富商和朝廷官員。
葉將軍府自然也收到了請帖葉清的娘收到請帖以後便把葉清和葉楓一起叫到了大廳。
“這是七皇子送來的請帖，你們看看。”
葉楓一把搶過請帖迫不及待的打開送呈：葉坤鵬 崔瑩 台啟謹定於農曆初十未時 為小女舉行生辰典禮恭請光臨席地：肅清王府花園敬邀“娘 這是七皇子女兒的生辰宴。”
葉楓眼睛瞪的老大深怕看錯了字。
“清兒，娘最近身體一首不適，這種場合你代娘去吧。
禮物我己經備好了，你和楓兒帶去就行。”
葉清聽到又可以出門了開心極了立馬答應了下來：“好的！
娘，那我要帶尚哥哥一起，看著葉楓。
省的他到處招惹事。”
“好好好，尚修你和他們一起去吧。”
崔瑩一臉寵溺的看著他們。
王府盛宴自然不能怠慢，各自換上服飾穿戴好一起坐著馬車出門而去。
馬車到了王府的門前，葉清還冇下車就聽到外麵喧鬨聲不絕於耳。
下了馬車環顧西周發現周圍進王府的人絡繹不絕，王府門前安排了許多下人在接待，葉清一行人上了台階站在王府門口能大約聽到內堂賬房先去在報禮單，葉清拿著禮物進了門給到在內堂庭院前的賬房先生。
“葉將軍府～送和田玉佛一尊”葉清心裡暗暗在想娘真會挑禮物，禮物雖不昂貴但也不失體麵，聽說這個這位郡主和夫人也是拜佛之人正好投其所好。
“頤合錢莊～送嵌綠鬆寶石金項鍊一條～鑲珠金手鐲一對～”葉清聽到賬房先生的報禮單停下了腳步好奇的回過頭看看是誰出手這麼大方。
隻見一位姑娘身著海棠色雲錦拖地長裙，裙邊用金絲收邊。
內襯乳白色錦緞裹胸。
髮髻簪金絲鏤空雙蝶戲花金簪，耳帶水滴金鑲玉一對，腰佩鏤空金帶一條。
讓本就身姿妙曼的身材更加的搖曳生姿，金飾在秋日陽光的照射下顯得格外的耀眼，頭飾之下是巴掌大的麵龐，膚白如雪的肌膚紅潤的麵頰顯得整個人嬌小可愛讓人頓生憐惜之情。
一時之間葉清竟然看的有些出神。
葉楓用胳膊肘搗了搗出神的葉清戲謔的說：“喂，是不是比你美！”
葉清冇理葉楓用手戳了戳發愣的尚修說：“尚哥哥，你說她好看嗎？”
尚修突然被問冇反應過來脫口而出“好看 是練武之人。”
葉清點點頭一邊欣賞一邊說：“有眼光！
竟然還是練武的人那我有時間一定要找她切磋切磋。”
秦真真知道今天的禮單一送，必定會成為全場焦點，這也是她想要的效果，果然現在不止一處望向於她，其他地方本來在忙碌的人聽到賬房先生報完禮單以後，都情不自禁轉頭好奇的看看想知道是誰送來的。
真真鎮定自若，從小就見慣了場麵這次也是一樣。
真真朝眾人點頭致意了一下，便在丫鬟的陪同指引下往內花園走去，在經過葉清的身邊不遠處故意落下了一枚和田鏤空雕花牡丹玉佩。
隨後葉清一行人也在後麵準備往內花園走去。
尚修冇走多遠便踩到了秦真真的落下的玉佩。
拾起來看了看。
“這不是剛纔那位姑孃的玉佩嘛。”
葉清拿過來在手裡把玩瞧了瞧。
“這看起來就很值錢！
最起碼能換五兩黃金。”
葉楓湊過來看了看眼裡全是財迷的樣子。
“那我先收著吧，一會到了內花園還給她。”
此時元沐和元弘己經整理好衣冠在書房內飲茶聊天等候吉時。
元沐看著這個己經過了二十五歲年紀的弟弟，雖然己經冇有少年時的清秀，但是那經過歲月打磨的顎下棱角卻格外的分明，濃眉之下的桃花眼西周略帶淺淺紅暈，甚是好看。
元沐試探性的問：“弘弟，你一首尚未娶妻，目前可有相好之人？”
元弘一聽就猜出來七八分，難怪七哥在出席宴會前特意囑咐自己要穿著的瀟灑得體些。
“七哥這是何意？”
元弘假裝冇有聽懂意思。
元沐抿了口茶對元沐說：“弘弟你這一晃二十五載了，還是一人府裡連個側妃也冇有，七哥想著你老大不小了，可以給自己尋得一位佳人相伴了。”
元弘心裡很清楚，這次的宴請七哥並不是隻是為了郡主生辰。
宴請名單上不僅有朝廷官員，還有當地富商豪賈，同時還有江湖高人。
元弘明白這樣做第一是拉攏朝廷關係，第二是收集江湖資訊，第三應該就是給自己物色聯姻了。
元弘望瞭望窗外好像一切似曾相識卻又不太熟悉，元弘不急不慢的說：“多謝七哥為臣弟勞心，隻是皇兄大業未成，臣弟也無心嫁娶之事。”
“臣弟哪裡的話，皇兄我雖需要你從旁謀劃，但也不能耽誤你的大事，如果你看中了誰，對我們也是如虎添翼啊！”
元沐停頓了一下看了看元弘的臉色又繼續說道：“弘弟你如此聰明想必也猜到了我的意思。
雖然是有意為之，但實則對我們非常有利。”
元弘冇有說話，他知道目前自己和皇兄雖有大批忠實軍隊，但是軍需物資都由朝廷發放，受製太多，一旦朝廷停發軍需物資僅僅靠之前存下來的軍需撐不了多久。
隻有自己手裡有足夠支撐軍需的銀兩才能敢正麵迎敵。
隻有這樣纔能有機會為死去的哥哥，為天下處於水深火熱的黎明百姓搏上一搏。