永景帝看了一眼皇後，目光陰寒，輕輕勾了勾嘴角：“你以為謝德安便救得了你嗎？”

皇後心中一驚。

“宮女薇月，春鶯謀害太子，陷害妃嬪，罪大惡極，立即杖斃！皇後禦下無方，難以為後宮表率，今日起卸去其掌管六宮之權，幽禁景仁宮，無詔不得出！”永景帝冷聲道。

皇後難以置信看著皇帝，不肯相信皇帝會如此重罰。

可他接下來的話徹底斷了她的念想，皇帝聲音冷得像這寒冬的風，直往人心窩裡刮。

“慎刑司就去景仁宮行刑，皇後親自監刑，叫宮內所有的奴才都來看，以儆效尤！”

很快慎刑司的人來把薇月和春鶯拖去了景仁宮，皇後被宮女攙扶，走的跌跌撞撞。

永景帝又安慰了儷貴妃一番，方纔回了禦書房。

禦書房內，皇帝匆匆而來，謝德安下跪行禮。

皇帝並不急著叫他起來，而是意味深長地問：“謝首輔的身體看起來是大好了？”

“微臣已然康複，多謝陛下關懷。”謝德安自知皇帝意有所指，心氣不順。

可他一聽後宮的事不得不匆匆趕來，顧及不了太多。

“那便好，不知謝首輔前來求見，所為何事啊。”皇帝並不主動提及今日後宮之事。

“微臣是為漠北總督顧承宗之事而來，微臣已有良策，盼能為陛下分憂。”

求情之前還知道先賣個乖，戲倒是做得足。

皇帝心中冷哼，冇有接謝德安的話。

“此事不急，不過前幾日有人給朕舉薦了一個人，解了朕的燃眉之急，謝大人可知是誰嗎？”

“微臣愚鈍，還請皇上明示。”皇帝今日言行皆不在他預料之中，謝德安心中著實冇底。

“林棲。”皇帝漫不經心撥著茶盞。

“林太師？！這……”謝德安心下一沉，皇帝這一步棋，不僅叫他無法開口求情，連自身都岌岌可危。

“林棲肯重回朝堂，愛卿以為如何？”皇帝問得故意。

“林太師…舉世之才，自然是可用之人，隻……”謝德安話還冇說完，便被皇帝打斷，

“謝大人年事已高，不宜太過操勞，如今林棲回來能為朝堂分擔一些，朕心甚慰。

決定封他為太子太傅，入內閣，為次輔，和大人一同為朝堂效力，首輔以為如何？”

“林大人實至名歸，皇上英明！”謝德安此時不敢反對，隻能先順從皇帝的意，從長計議。

“退下吧。”永景帝冷眼看著謝德安，心裡頗出了一口惡氣。

與此同時，景仁宮內，宮女太監圍了一圈，皇後癱坐在殿門口漢白玉垂帶台階上的玫瑰椅上。

皇後狠狠地咬住嘴唇，忍住胸口漲得發疼的尖叫聲，眼睜睜看著薇月趴在刑凳之上，被扒了褲子，下身不著寸縷。

慎刑司的人奉命行事，自然下了狠手，春鶯挨不過十板子便冇了氣息。

薇月二十板子下去，傷口已深可見骨，

“娘娘救我……娘娘救我……”薇月掙著抬起頭看向皇後，說出的話氣若遊絲斷斷續續。

皇後自身難保，連伸手掙紮開口阻止也不能，手指緊緊地扣住冰冷的椅子扶手，連養尊處優的指甲也扣斷，蒼白的臉在寒風中搖搖欲墜。

不消片刻，薇月便無法發出任何聲音，斷了氣的春鶯和薇月被卷著草蓆拖走了。

慎刑司的人也跟著退去，景仁宮隻餘兩攤血。

皇後慢慢站起來，卻難以支撐，腿一軟便滾下台階，頭磕在青石板地磚上，立時滲出血來。

宮女趕緊來扶，皇後卻用力推開她們，她眼睛憋得通紅，牙齒抖得咯吱響。

她抬起顫抖的手扶正鳳冠，層疊的金絲鳳尾掛住了頭髮她也不管。

她緩慢站起身，手臂無力地垂著，指縫間還夾著幾根斷髮。她昂起頭，抬眼去望。

可眼裡已失了焦，茫然無措的，彷彿被抽去了靈魂，身上的鳳纏花枝硃色華服，比地上的血更豔。

此時太陽已落山，連餘暉也很快消失不見，淡漠的天空中隻留幾片陰鬱的雲飄在上麵。

硃紅的宮牆之上是落了雪的琉璃瓦，像一把破天的劍。

牆內是勾心鬥角的不得好死，牆外是水深火熱的不得好活。

牆裡牆外皆是冇有儘頭的不得自由。

突然皇後大笑起來，越笑越大聲，最後竟歇斯底裡起來，尖銳刺耳的聲音讓宮女太監嚇得紛紛跪在地上。

林棲翌日便接了聖旨，入了朝堂，林棲回來得突然，雖然官場上已無根基，但民心還在。

以他的才能，很快便遊刃有餘，謝德安纔開始暗暗準備，本以為又是一場血雨腥風。

不料，永景二十年初夏，雲貴大雨，斷斷續續下了一個月，淹了萬畝良田，百姓流離失所，

朝廷出錢賑災，皇帝派了謝德安一同前去，以安撫人心。雲貴路遠，氣候濕熱。

謝德安年事已高，奔波勞累，水土不服，半道便病了，強撐了賑災結束回邑都，此後便纏綿病榻，湯藥不斷了。

病得時好時壞，一年後便撒手人寰。謝德安唯一的嫡子謝延光，弱冠之年醉酒跌下閣樓，從此跛了腳。

在朝中因著謝德安的關係也不過鴻臚寺少卿，四品而已，謝德安死後，謝家一落千丈，再不複往日輝煌。

經過中毒一事，皇帝十分憂心，為了安全起見，冇有讓太子入住東宮，而是讓太子一直住在芷陽宮，由貴妃親自撫養。

“太子殿下笑起來的樣子，和皇上如出一轍呢。”

雲霜陪儷貴妃一同站在廊下，晨起的陽光正是和煦，紫藤蘿從鏤空木製連廊垂下來開滿了花的長穗。

柔軟的風，溫柔的紫，悠悠的香氣，陰暗的角落也終於開出了花，讓人看見些許希望。

儷貴妃看著笑得正開懷的太子，攥緊了手中的繡花絲帕，暗暗發誓。

即使是一條絕路，母親也必傾儘所有為你殺出一條血路，叫你絕處逢生。

再艱難，也會一關一關地過，勢必要以凡人之軀，去探一探這煉獄的出路。

哪怕用這一身血骨為你做一迴路引，都好。

你要活下去，我的孩子。

我的南蕎，我的女兒。